দ্বাদশ অধ্যায়: হলোসিন
অনেকক্ষণ কথা বলার পর, দুজনেই ক্লান্তি অনুভব করছিল না, তাই দ্রুত আবার কথোপকথন চালিয়ে গেল। পরবর্তীতে, লিন চেন সময় দেখে, রাত তিনটা পার হয়ে গেছে, এরপর শা মে-কে বলল: এখন ঘুমিয়ে পড়ো, অনেক দেরি হয়ে গেছে। মেয়েদের পর্যাপ্ত ঘুম দরকার।
হ্যাঁ, শা মে তখন একটু ক্লান্ত হয়ে বলল: ঠিক আছে, কাল আবার কথা বলব, এখন ঘুমানোর সময়।
পরের দিন সকালে—
টোক টোক টোক, লিন চেন শা মে’র শোবার ঘরের দরজায় কড়াকড়ি দিল।
শা মে, উঠো! চল বাইরে খেতে যাই!
ঘুম থেকে উঠেই, শা মে মমতা নিয়ে বলল: আমাকে কয়েক মিনিট দাও...
কিন্তু সেই কয়েক মিনিট পরিণত হলো ত্রিশ মিনিটে।
ত্রিশ মিনিট পর, শা মে দরজা খোলল।
লিন চেন বলল: সাজগোজ হয়ে গেছে তো? তাহলে চল?
শা মে অবাক হয়ে বলল: কোথায় যাব?
লিন চেন হতবুদ্ধি হয়ে বলল: আমি জানি না, হয়তো কেন্ডকি খেতে যাই?
ঠিক আছে! শা মে আনন্দের সঙ্গে সম্মতি জানাল।
দুজন কেন্ডকি খেয়ে শেষ করল, তারপর একটু ঘুরতে বেরোল; লিন চেন শা মে’র জন্য পোশাক আর অলঙ্কার কিনে দিল!
লিন চেন, তুমি সম্প্রতি কোথায় অনুসন্ধান করছ? শা মে কথোপকথন শুরু করল।
হ্যাঁ, লিন চেন বলল: আমি আটলান্টিক মহাসাগরের পূর্ব দিকে, ওডিয়া লার্জিয়ার কাছে অনুসন্ধান করছি, সেখানে সমুদ্রের তলদেশে আটলান্টিসের গোপন রহস্য লুকিয়ে আছে!
শা মে মাথা নাড়ল, একটু দ্বিধায় বলল: লিন চেন, আমি তোমার সঙ্গে যেতে চাই! এখন মনে হচ্ছে আটলান্টিসের সঙ্গে বরফ যুগের গভীর সম্পর্ক আছে! তারপর লাজুক হয়ে বলল: কিন্তু আমি কখনো সমুদ্রে নামিনি, আমি জানতে চাই কী কী প্রস্তুতি নিতে হয়?
লিন চেন প্রথমবারের মতো লাজুক শা মে দেখে একটু অবাক হল, কিন্তু দ্রুত নিজেকে সামলে বলল: ওহ, দরকার হবে: ডাইভিং মাস্ক, শ্বাসনালী (পানির উপরে শ্বাস নেওয়ার জন্য), অক্সিজেন সিলিন্ডার, বেলান্স কন্ট্রোল ডিভাইস (বিসিডি), রেগুলেটর (পানির নিচে শ্বাস নেওয়ার জন্য), ওজন, ওয়েটসুট, ডাইভিং বুট, ফিন, ডাইভিং কম্পিউটার ইত্যাদি। অবশ্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো ডাইভিং সাবমেরিন!
শা মে, নতুন হিসেবে এসব বুঝতে পারেনি, তাই জিজ্ঞেস করল: ডাইভিং সাবমেরিন কী? বড় অক্সিজেন ট্যাংক? নাকি ডুবোযান?
লিন চেন বলল: না, না। মানববাহী সাবমেরিন হলো এমন একটি ডাইভিং যন্ত্র যা পানির নিচে পর্যবেক্ষণ এবং কাজ করার ক্ষমতা রাখে। এটি প্রধানত পানির নিচে অনুসন্ধান, সমুদ্র তলদেশের গবেষণা, উন্নয়ন এবং উদ্ধার কাজের জন্য ব্যবহৃত হয়। এটি ডাইভারদের পানির নিচে কার্যক্রমের বেস হিসেবে কাজ করে। গভীর সমুদ্রের সাবমেরিন জটিল কাজ করতে পারে, যেমন ক্যামেরা ও ছবি দিয়ে সমুদ্র তলদেশের সম্পদ খোঁজা, পানির নিচে যন্ত্রপাতি স্থাপন, সমুদ্র তল ইলেকট্রিক কেবল ও পাইপলাইন পরিদর্শন ইত্যাদি। সবচেয়ে গভীরে এটি প্রায় ১০,০০০ মিটার পর্যন্ত নামতে পারে, যেখানে সাবমেরিন সর্বোচ্চ গহ্বর সাধারণত ৫,০০০ মিটার।
আরও, আমরা এখন যে এলাকা অনুসন্ধান করছি সেটা অনেক বিস্তৃত; তুমি জানো, বর্তমান মানচিত্রে ওডিয়া লার্জিয়ার পূর্ব থেকে দক্ষিণ আমেরিকার অংশের মাঝখান পুরোপুরি সমুদ্র, কোনো স্থলভাগ নেই।
শা মে: হ্যাঁ, এটা আমি জানি। আমি তো একজন প্রত্নতত্ববিদ!
লিন চেন: হ্যাঁ, ঠিক বলেছো, কিন্তু এক সময় এই অঞ্চল ছিল বৃহৎ মহাদেশ আটলান্টিস!
এবং বলল: এই সমুদ্রের অংশ ছিল সুপারকন্টিনেন্ট আটলান্টিস! প্রশান্ত মহাসাগর প্যানথেলাসার অবশিষ্টাংশ, এটি প্রায় ৭০০ মিলিয়ন বছর আগে সুপারকন্টিনেন্টের ভাঙনের সময় সৃষ্টি হয়। এটি পৃথিবীর সবচেয়ে প্রাচীন সাগর।
তারপর: লাউয়া মহাদেশ ছিল প্রাচীন মহাদেশের একটি, যা আধুনিক উত্তরের অনেক স্থলভাগ নিয়ে গঠিত। এটি লোরেন মহাদেশ, বেল্টিক মহাদেশ, সাইবেরিয়া মহাদেশ, কাজাখ মহাদেশ, উত্তর চীনা প্লেট, দক্ষিণ চীনা প্লেট নিয়ে গঠিত, যা জুরাসিক যুগের মাঝামাঝি প্যাঙ্গিয়ার উত্তরের অংশ থেকে আলাদা হয়ে তৈরি হয়। পরে ক্রিটেশিয়াস যুগে এরা ইউরেশিয়া এবং নর্ডিক মহাদেশে বিভক্ত হয়।
শা মে: নামটি হয়তো লোরেন এবং ইউরেশিয়ার সংক্ষিপ্ত রূপ?
লিন চেন: হ্যাঁ, লাউয়া মহাদেশ মধ্যযুগীয় যুগে বিদ্যমান ছিল, তবে রোডিনিয়া মহাদেশের বিচ্ছিন্নতার পর, লাউয়া মহাদেশের বেশিরভাগ অংশ একত্রিত ছিল, যাকে প্রাথমিক লাউয়া মহাদেশ বলা হয়। প্লেট টেকটোনিকস, মহাদেশের বিচ্ছিন্নতা, সমুদ্র তল বিস্তার ইত্যাদি কারণে এটি ভেঙে আবার মিলিত হয়। প্রাক-কেম্ব্রিয়ান পেরিয়ডের শেষে প্রাথমিক লাউয়া মহাদেশ ও প্রাথমিক গন্ডওয়ানা মহাদেশ মিলে প্যানোসিয়া মহাদেশ গঠন করেছিল, যা কেম্ব্রিয়ান যুগের শুরুর দিকে অব্যাহত ছিল।
শা মে: কেম্ব্রিয়ান যুগে প্যানোসিয়া মহাদেশ বিচ্ছিন্ন হয়ে লাউয়া মহাদেশের অংশগুলো প্রায়ই সমতলে অবস্থিত ছিল। উত্তর চীনা প্লেট এবং সাইবেরিয়া মহাদেশ উত্তর দিকে সরে গিয়েছিল।
লিন চেন: ডেভোনিয়ান যুগে উত্তর চীনা প্লেট আর সাইবেরিয়া মহাদেশ উত্তর মেরুতে অবস্থিত ছিল এবং প্রায় ৩০০ থেকে ২৮০ মিলিয়ন বছর আগে কার্বনিফেরাস বরফ যুগ পর্যন্ত স্থিত ছিল; তবে কার্বনিফেরাস যুগে উত্তর অঞ্চলে মহাদেশীয় বরফের প্রমাণ পাওয়া যায়নি। এছাড়া এই মহাদেশটি হয়তো অন্য কোনো মহাদেশ।
অপরদিকে, ডেভোনিয়ান যুগে লোরেন মহাদেশ এবং বেল্টিক মহাদেশ সংঘর্ষ করে অ্যাপালাচিয়ান পর্বতমালা গঠন করে, যা বর্তমানে পশ্চিম ভার্জিনিয়া, ব্রিটেন ও জার্মানিতে প্রচুর কার্বন জমা সৃষ্টি করে। কার্বনিফেরাস যুগে সাইবেরিয়া মহাদেশ দক্ষিণে সরে গিয়ে কাজাখ মহাদেশের সঙ্গে মিলিত হয়। কাজাখ মহাদেশ শিলুরি যুগে আগ্নেয়গিরির ক্রিয়ায় গঠিত ছোট মহাদেশ বলে বিবেচিত হয়। উত্তর চীনা প্লেটও তাদের সঙ্গে যুক্ত হয়।
আরও, পের্মিয়ান যুগে পশ্চিমের ইউরোপ-আমেরিকা মহাদেশ (লোরেন ও বেল্টিক) এবং পূর্বের সাইবেরিয়া-কাজাখ মহাদেশ সংঘর্ষ করে লাউয়া মহাদেশের পূর্বসূরি তৈরি হয়। দক্ষিণের গন্ডওয়ানা মহাদেশও উত্তর মহাদেশের সঙ্গে যুক্ত হয়।
লিন চেন বলল: প্রায় ২০০ মিলিয়ন বছর আগে জুরাসিক যুগে প্যাঙ্গিয়া মহাদেশ বিভক্ত হয়ে উত্তর লাউয়া মহাদেশ এবং দক্ষিণ গন্ডওয়ানা মহাদেশে ভাগ হয়, উত্তর আমেরিকা ও আফ্রিকার মধ্যে নতুন সাগর গঠন হয়, যা আটলান্টিক মহাসাগরের সূচনা। তখন উত্তর আমেরিকা, গ্রীনল্যান্ড ও ইউরেশিয়া এখনও সংযুক্ত ছিল। ক্রিটেশিয়াস যুগে লাউয়া মহাদেশ বিভক্ত হয়ে ইউরোপ ও এশিয়া (অন্তর্ভুক্ত নয় ইন্দো-আরবীয় উপদ্বীপ) হয়।
শা মে: তাহলে বুঝে নিচ্ছি, আটলান্টিস কি এই বিভাজনের পরের মহাদেশ, নাকি প্রাচীন মহাদেশের যুগ থেকেই বিদ্যমান? তুমি কি বলছো? প্রাচীন পৃথিবীর প্লেট, বর্তমানের নয়?
লিন চেন: ঠিক! এখন আমরা পঞ্চম প্রজন্মের মানুষের যুগে আছি, কিন্তু শা মে, তুমি কি কখনো ভেবেছো? তোমার গবেষণার বরফ যুগ আসলে বর্তমান প্লেটের বরফ যুগ নয়?
শা মে মাথা নেড়ে বলল: এটা তো ভাবিনি! আমি সবসময় ভেবেছি বরফ যুগ এই মহাদেশেই ঘটে।
লিন চেন মাথা নেড়ে বলল: না, তা নয়। বরফ যুগ আজ থেকে তিন মিলিয়ন বছর আগের, কয়েক মিলিয়ন বছর সময়ে পৃথিবীর ভূত্বক পরিবর্তিত হয়েছে। তোমার গবেষণার বরফ যুগের আগের সময়ও অন্তর্ভুক্ত হতে হবে। আর তোমার গবেষণার বরফ যুগ কখন?
শা মে হতবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল: বরফ যুগের সময় ভাগ আছে? যেমন মমথের যুগ আর কেম্ব্রিয়ান যুগ?
লিন চেন বলল: না, তুমি ভুল বুঝেছো।
শা মে অবাক হয়ে বলল: আমি ভুল?
লিন চেন: হ্যাঁ, পৃথিবীতে কেবল কেম্ব্রিয়ান আর মমথের যুগেই বরফ যুগ ছিল না।
শা মে এই কথায় বিস্মিত হয়ে প্রশ্ন করতে লাগল: আরও কী কী সময় ছিল? কখন?
লিন চেন বলল: বরফ যুগ হলো পৃথিবীর দীর্ঘমেয়াদি শীতল আবহাওয়া, যেখানে মহাদেশের অনেক অংশ বরফে ঢাকা থাকে। বরফ যুগ সাধারণত এক মিলিয়নেরও বেশি সময় ধরে স্থায়ী হতে পারে। পৃথিবীর ইতিহাসে মোট এগারোটি বরফ যুগ ঘটেছে।
এই তথ্য শুনে শা মে হতবাক হয়ে গেল, এগারোটি?
লিন চেন আবার মাথা নাড়ল: হ্যাঁ, সর্বশেষ বরফ যুগকে বলা হয় মহাবিশাল বরফ যুগ, যা প্রায় ১৮,০০০ বছর আগে শুরু হয় এবং ১০,০০০ বছর আগে শেষ হয়। তখন পৃথিবীর প্রায় এক তৃতীয়াংশ স্থল ২৪০ মিটার পুরু বরফের নিচে ঢাকা ছিল। বরফ যুগে তাপমাত্রা কমে গিয়ে গাছপালা ও প্রাণীর বাস্তুসংস্থান পরিবর্তিত হয়।
তারপর অনেক প্রাণী বিলুপ্তি বা স্থানান্তরিত হয়, যারা পরিবেশের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে সক্ষম হয়েছিল, তারা বেঁচে ছিল। কথাটি হলো, "প্রকৃতির বাছাইয়ে যোগ্যই বাঁচে।"
পৃথিবীর ইতিহাসে চারটি প্রধান বরফ যুগ ছিল। ৮০০ থেকে ৬০০ মিলিয়ন বছর আগে গঠিত বরফ যুগ পৃথিবীর ইতিহাসের সবচেয়ে কঠোর বরফ যুগ হতে পারে।
শা মে: কতটা কঠোর?
লিন চেন: তখন পুরো পৃথিবী বরফের চাদরে ঢাকা ছিল। এই বরফ যুগের শেষ হয়েছিল, যা সম্ভবত কেম্ব্রিয়ান জীবনের বিস্ফোরণকে উদ্দীপিত করেছিল, যদিও এই তত্ত্ব এখনও বিতর্কিত।
৩০ মিলিয়ন বছর আগে থেকে বর্তমান—তৃতীয় যুগ—নবজীবীয় যুগ—কারুক্লিজ বরফ যুগ;
৩৬০ থেকে ২৬০ মিলিয়ন বছর আগে—কার্বনিফেরাস ও পের্মিয়ান যুগ—প্রাচীন যুগ—নুওমি সাহারা বরফ যুগ;
৪৫০ থেকে ৪২০ মিলিয়ন বছর আগে—অরডোভিসিয়ান ও শিলুরি যুগ—প্রাচীন যুগ—ভ্যালানজিয়ার বরফ যুগ;
৮০০ থেকে ৬৩৫ মিলিয়ন বছর আগে—প্রথম বরফ যুগ—প্রাচীন যুগ—হুরন বরফ যুগ অনুমান;
২৪০০ থেকে ২১০০ মিলিয়ন বছর আগে—জমাট বাঁধার যুগ ও স্তরীকরণের যুগ—প্রাথমিক যুগ—নববরফ যুগ।
৬৫ লাখ বছর ধরে অ্যান্টার্কটিকার বরফ কোরের মাধ্যমে পরিমাপ করা কার্বন ডাইঅক্সাইড ঘনত্ব ভিত্তিতে বরফ যুগ ও মধ্যবরফ যুগের চক্র নির্ধারিত হয়েছে, যেখানে আধুনিক যুগের নিকটতম মধ্যবরফ যুগ প্রায় ৪০,০০০ বছর এবং পরবর্তীতে ১০,০০০ বছর।
লিন চেন বলল: জানা মতে, সর্বশেষ বরফ যুগ প্রায় ১০,০০০ বছর আগে ছিল, যার নাম মধ্যবরফ যুগ ও বরফ যুগ। সময়কাল (বছর) MIS স্তর:
- মধ্যবরফ যুগ: ১২,০০০ বছর আগে থেকে বর্তমান, হোলোসিন যুগ, ওয়ার্ম বরফ যুগ;
- ১,১০,০০০ থেকে ১২,০০০ বছর আগে—প্লাইস্টোসিনের মরিস মধ্যবরফ যুগ;
- ১,৩০,০০০ থেকে ১,১০,০০০ বছর আগে—মরিস বরফ যুগ;
- ২,০০,০০০ থেকে ১,৩০,০০০ বছর আগে—আইসিলিয়ান মধ্যবরফ যুগ;
- ৩,০০,০০০ থেকে ২,০০,০০০ বছর আগে—সামিন্ড বরফ যুগ;
- ৪৫৫,০০০ থেকে ৩৮০,০০০ বছর আগে—গুসা-সামিন্ড মধ্যবরফ যুগ;
- ৬২০,০০০ থেকে ৪৫৫,০০০ বছর আগে—গুসা বরফ যুগ;
- ৬৮০,০০০ থেকে ৬২০,০০০ বছর আগে—ষষ্ঠ মধ্যবরফ যুগ;
- ৫৪০,০০০ থেকে ৪৭০,০০০ বছর আগে—জেংকং দ্বিতীয় বরফ যুগ;
- ৫৫৫,০০০ থেকে ৫৪০,০০০ বছর আগে—লংডং মধ্যবরফ যুগ;
- ৫৮৫,০০০ থেকে ৫৫০,০০০ বছর আগে—মাসি প্রথম বরফ যুগ;
- ৬০০,০০০ থেকে ৫৮৫,০০০ বছর আগে—চার ঋতুর মধ্যবরফ যুগ;
- ৮০০,০০০ থেকে ৬০০,০০০ বছর আগে—মিখসু বরফ যুগ;
- ১,৩০,০০,০০০ থেকে ৮০০,০০,০০০ বছর আগে—চুনঝি মধ্যবরফ যুগ;
- ১,৫৫,০০,০০০ থেকে ১,৩০,০০,০০০ বছর আগে—সর্বশেষ বরফ যুগ "গ্লোবাল আইসেজ এজ" নামে পরিচিত, যা প্রায় ১৮,০০০ বছর আগে শুরু হয় এবং ১০,০০০ বছর আগে শেষ হয়।
শা মে বিস্মিত হয়ে বলল: এতগুলো! সত্যিই অবাক!
লিন চেন বলল: তখন পৃথিবীর এক তৃতীয়াংশ স্থল ২৪০ মিটার পুরু বরফে ঢাকা ছিল। বরফ যুগে তাপমাত্রা হঠাৎ কমে গিয়ে গাছপালা ও বন্যজীবনের বাস্তুসংস্থান বদলে দেয় এবং প্রাণীদের জীবনচক্রেও পরিবর্তন আনে।
অনেক প্রাণী বিলুপ্তি বা স্থানান্তরিত হয়, কেবল পরিবেশের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে সক্ষম প্রাণীরাই বেঁচে থাকে। প্রকৃতির বাছাইয়ে যোগ্যই জীবিত থাকে।
পৃথিবীর ইতিহাসে চারটি প্রধান বরফ যুগ ছিল। ৮০০ থেকে ৬০০ মিলিয়ন বছর আগের বরফ যুগ পৃথিবীর ইতিহাসের সবচেয়ে কঠোর বরফ যুগ হতে পারে, যাকে মহাবিশাল বরফ যুগ বলা হয়।
সেদিন হয়তো পুরো পৃথিবীর মহাদেশ ও সাগর বরফে ঢাকা ছিল। এই বরফ যুগের অবসান সম্ভবত কেম্ব্রিয়ান জীবনের বিস্ফোরণকে প্রভাবিত করেছিল, যদিও তত্ত্বটি বিতর্কিত।
কারণ সময়কাল ও সত্যতা নিশ্চিত করা হয়নি; বিজ্ঞান হলো যুক্তিযুক্ত ও কঠোর যাচাই প্রক্রিয়া।
শা মে: মোট কতগুলো বরফ যুগ ছিল? আমি জানতে চাই তুমি কী কী জানো? আমি বরফ যুগের একজন শীর্ষস্থানীয় গবেষক, অথচ প্রাচীন যুগের একজন গবেষকের কাছে হারলাম!
লিন চেন: ঠিক আছে, আমি তোমাকে আরও বলব...