পঞ্চম অধ্যায়: কুয়াশার আড়ালে

মধ্যচিকিৎসা গবেষণা ইনস্টিটিউটের সুনাম ধীরে ধীরে চারদিকে ছড়িয়ে পড়লেও, শেন শুয়ানের জীবন কিন্তু তাতে শান্ত হয়ে ওঠেনি। অন্ধকার চিকিৎসক জোটের ছায়া সব সময়ই তার পিছু পিছু লেগে থাকত, যেন তার মাথার ওপর ঝুলে থাকা এক দান্তেসের তলোয়ার। নিরাপত্তা আরও জোরদার করা সত্ত্বেও, শেন শুয়ান অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা সেই কুপ্রবৃত্তি টের পেতেন; তা যেন সারাক্ষণ তার প্রতিটি পদক্ষেপের ওপর নজর রাখত।

শেন শুয়ান গবেষণা ইনস্টিটিউটের সম্পদ ব্যবহার করে গোপনে অন্ধকার চিকিৎসক জোটের অনুসন্ধান শুরু করেন। তিনি কয়েকজন বিশ্বস্ত লোককে পাঠান, যাতে তারা চারদিকে ছড়িয়ে এই রহস্যময় সংগঠন সম্পর্কে খবর জোগাড় করে। কিন্তু অন্ধকার চিকিৎসক জোট এতটাই গোপনভাবে কাজ করত যে, বছরের পর বছর তারা আন্ডারওয়ার্ল্ডে শেকড় গেড়ে বসেছিল; তাদের আস্তানা খুঁজে বের করা সহজ কথা ছিল না।

সেদিন শেন শুয়ান একটি অজ্ঞাত উৎস থেকে খবর পেলেন—জিয়াংচেং শহরের উপকণ্ঠে একটি পরিত্যক্ত কারখানায় প্রায়ই সন্দেহজনক কয়েকজন লোকের আনাগোনা দেখা যায়, আর তাদের সঙ্গে অন্ধকার চিকিৎসক জোটের যোগ থাকতে পারে। শেন শুয়ান অবহেলা করার সাহস পেলেন না, নিজেই তদন্তে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। ভেশ বদলে, কয়েকজন তৎপর দেহরক্ষীকে সঙ্গে নিয়ে তিনি রাতের আঁধারে গাড়ি করে সেই পরিত্যক্ত কারখানার দিকে রওনা হলেন।

তারা গন্তব্যে পৌঁছোতেই দেখলেন, কারখানার চারপাশে নীরবতা নেমে এসেছে; শুধু জীর্ণ দরজা-জানালা রাতের হাওয়ায় কিড়মিড় শব্দ তুলছে। শেন শুয়ানরা সতর্ক পায়ে কারখানার ভেতরে ঢুকলেন। মলিন আলোর মধ্যে দূর থেকে কিছু পরিত্যক্ত যন্ত্রপাতি আর জঞ্জালের আভাস মিলছিল। তারা যখন আরও ভেতরে এগোচ্ছিলেন, হঠাৎ চারদিক থেকে চোখ ধাঁধানো আলো জ্বলে উঠল, আর কালো পোশাকের একদল লোক নানা কোণ থেকে বেরিয়ে এসে তাদের চারদিক ঘিরে ফেলল।

শেন শুয়ানের বুকটা কেঁপে উঠল, কিন্তু তিনি দ্রুত নিজেকে সামলে নিলেন। তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে চারপাশের লোকদের দেখে গর্জে উঠলেন, “তোমরা কারা? ফাঁদ পেতে বসে আছ কেন?” দলের নেতা ঠান্ডা হেসে বলল, “শেন শুয়ান, তুমি তো সত্যিই গিয়ে ফাঁদে পড়েছ। আজই তোমার মৃত্যুদিন!” কথাটা শেষ হতেই কালো পোশাকের লোকেরা ধারালো অস্ত্র বের করে শেন শুয়ানদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

শেন শুয়ান আর দেহরক্ষীরা দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানালেন এবং তাদের সঙ্গে তীব্র সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়লেন। শেন শুয়ানের চিকিৎসাশাস্ত্র যতই অসামান্য হোক, মার্শাল কৌশলেও তিনি মোটেই পিছিয়ে ছিলেন না। তিনি চটপটে ভঙ্গিতে আঘাত এড়িয়ে যাচ্ছিলেন, আর সুযোগ পেলেই রূপালি সূচ ছুড়ে পাল্টা আক্রমণ করছিলেন। দেহরক্ষীরাও প্রত্যেকে অসাধারণ দক্ষ; তারা কালো পোশাকের লোকদের সঙ্গে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিল।

তবে কালো পোশাকের লোকের সংখ্যা ছিল বেশি, আর তারা ছিল প্রশিক্ষিত। ধীরে ধীরে শেন শুয়ানরা কোণঠাসা হয়ে পড়লেন। শেন শুয়ান যখন প্রায় শক্তি হারাতে বসেছেন, ঠিক তখনই দূর থেকে ক্রমে কাছে আসা পুলিশের সাইরেনের শব্দ ভেসে এল। সাইরেন শুনে কালো পোশাকের লোকেরা হঠাৎ ঘাবড়ে গেল। নেতৃস্থানীয় লোকটি হাত নাড়তেই সবাই তড়িঘড়ি ঘটনাস্থল ছেড়ে পালিয়ে গেল।

শেন শুয়ানরা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। তখনই এক পুলিশ এগিয়ে এল। তাকিয়ে দেখতেই বোঝা গেল, তিনি তারই বন্ধু—জিয়াংচেং পুলিশ ব্যুরোর লি কর্মকর্তা। লি কর্মকর্তা হাসতে হাসতে বললেন, “মি. শেন, ভাগ্যিস আমরা সময়মতো পৌঁছেছি, নইলে আপনি সত্যিই বিপদে পড়তেন।” শেন শুয়ান কৃতজ্ঞ হয়ে বললেন, “লি কর্মকর্তা, আপনাদের অনেক ধন্যবাদ। আপনারা না এলে আজ বেশ ঝামেলা হতো।”

আসলে, লি কর্মকর্তা অন্য একটি মামলার তদন্ত করতে গিয়ে হঠাৎ করেই শেন শুয়ানের এই অভিযানের খবর পেয়েছিলেন। তার নিরাপত্তার কথা ভেবে তিনি একদল পুলিশ নিয়ে সাহায্যে ছুটে আসেন। শেন শুয়ান অন্ধকার চিকিৎসক জোট নিয়ে নিজের অনুসন্ধানের কথা সংক্ষেপে লি কর্মকর্তাকে জানালেন। শুনে তিনি কপাল কুঁচকে বললেন, “এই অন্ধকার চিকিৎসক জোট সত্যিই খুবই কঠিন প্রতিপক্ষ। আমরাও দীর্ঘদিন ধরে তদন্ত করছি, কিন্তু তাদের শক্তি খুব বেশি আর সূত্রও খুব কম। তবে আজ যেহেতু সরাসরি মুখোমুখি হওয়া গেল, হয়তো কিছু নতুন সূত্র পাওয়া যেতে পারে।”

শেন শুয়ান মাথা নাড়লেন এবং লি কর্মকর্তার সঙ্গে মিলে কারখানার ভেতর ভালো করে তল্লাশি শুরু করলেন। অনেক খোঁজাখুঁজির পর তারা এক কোণে কিছু নথি আর পরীক্ষাগারের সরঞ্জাম পেলেন, যেগুলো দেখে মনে হচ্ছিল মানবদেহের ওপর পরীক্ষা-নিরীক্ষার সঙ্গেই সম্পর্কিত। সেগুলো দেখে শেন শুয়ানের মনে প্রচণ্ড ক্ষোভ জেগে উঠল। তিনি বুঝলেন, এই প্রমাণ যদি সত্যি প্রমাণিত হয়, তবে অন্ধকার চিকিৎসক জোট অবশ্যই প্রাপ্য শাস্তি পাবে।

লি কর্মকর্তা সাবধানে সেসব প্রমাণ সংগ্রহ করে বললেন, “মি. শেন, এগুলো আমরা নিয়ে গিয়ে ভালোভাবে পরীক্ষা করব। আশা করি, এখান থেকে অন্ধকার চিকিৎসক জোটের সূত্র পাওয়া যাবে। আপনাকেও সাবধানে থাকতে হবে—এই সংগঠন আপনাকে সহজে ছাড়বে না।” শেন শুয়ান দৃঢ় স্বরে বললেন, “লি কর্মকর্তা, আমি সাবধানই থাকব। আমি অবশ্যই অন্ধকার চিকিৎসক জোটকে আইনের হাতে তুলে দেব, আমার পরিবার আর সেই সব ভুক্তভোগীর ন্যায়বিচার আদায় করব।”

জিয়াং পরিবারের ভিলায় ফিরে শেন শুয়ান গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন। তিনি জানতেন, এ বার ফাঁদ পাতা মানে তারা তার গতিবিধি টের পেয়ে গেছে; আগামী দিনের অনুসন্ধান আরও কঠিন হবে। কিন্তু তিনি পিছিয়ে গেলেন না, বরং এই অন্ধকার চিকিৎসক জোটকে নির্মূল করার সংকল্প আরও দৃঢ় হলো।

একই সময়ে, মধ্যচিকিৎসা গবেষণা ইনস্টিটিউটের কাজও নতুন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়ল। রোগীর সংখ্যা বাড়তে থাকায় ইনস্টিটিউটের চিকিৎসা-সম্পদ টানাটানির মুখে পড়তে শুরু করল। শেন শুয়ানকে দ্রুত ইনস্টিটিউটের পরিসর বাড়াতে হবে, আরও চিকিৎসক ও নার্স নিয়োগ করতে হবে। জিয়াং তিয়ানচেংয়ের সঙ্গে আলোচনা করে তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, জিয়াংচেং শহরের কেন্দ্রে একটি জমি কিনে আরও বড় একটি মধ্যচিকিৎসা হাসপাতাল নির্মাণ করবেন।

হাসপাতাল নির্মাণের প্রস্তুতির সময়, শেন শুয়ান সমসাময়িক ক্ষেত্রের কয়েকজনের বাধার মুখে পড়লেন। কিছু পাশ্চাত্য চিকিৎসা হাসপাতালের পরিচালক আশঙ্কা করলেন, এই মধ্যচিকিৎসা হাসপাতাল তৈরি হলে তাদের ব্যবসা কমে যাবে। তাই তারা একজোট হয়ে সরকারি দপ্তর ও সংবাদমাধ্যমে চাপ সৃষ্টি করতে লাগলেন, মধ্যচিকিৎসা হাসপাতাল নির্মাণ আটকানোর চেষ্টা করলেন।

তবে এসব বাধা শেন শুয়ানকে দমিয়ে রাখতে পারেনি। তিনি সক্রিয়ভাবে সরকারি দপ্তরের সঙ্গে যোগাযোগ করে জিয়াংচেং শহরের চিকিৎসা-ব্যবস্থায় এই হাসপাতালের গুরুত্ব ব্যাখ্যা করলেন। পাশাপাশি সংবাদমাধ্যমের মাধ্যমে তিনি সাধারণ মানুষের কাছে মধ্যচিকিৎসার সুবিধা ও বৈশিষ্ট্য তুলে ধরলেন, আর এতে বিপুল সংখ্যক নাগরিকের সমর্থনও লাভ করলেন।

শেন শুয়ানের প্রচেষ্টায় শেষ পর্যন্ত সরকার মধ্যচিকিৎসা হাসপাতালের নির্মাণ প্রকল্প অনুমোদন করল। শেন শুয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। তিনি জানতেন, এটি কেবল এক নতুন শুরু; সামনে আরও অনেক কঠিনতা ও চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। কিন্তু তিনি বিশ্বাস করতেন, নিজের বিশ্বাসে অটল থাকলে অবশ্যই মধ্যচিকিৎসার প্রসার ঘটানোর এবং আরও বেশি রোগীকে বাঁচানোর লক্ষ্য অর্জন করা সম্ভব। আর অন্ধকার চিকিৎসক জোটের সঙ্গে এই লড়াইয়ে, তিনি কীভাবে অসংখ্য ধোঁয়াশা ভেদ করে সেই সংগঠনের কেন্দ্রবিন্দু খুঁজে বের করবেন?