দুষ্কৃতী, মাথা দাও, আমি তা মুন্ডন করব!
পরদিন সকালে, লু বু কয়েক ডজন অশ্বারোহী নিয়ে মিউ দুর্গে পৌঁছালেন। দং ঝুও ডেকে পাঠালেন, "আমার পুত্র ফংশিয়ান, কী প্রয়োজনে এখানে এসেছ?" লু বু নতজানু হয়ে বললেন, "আমি গত কয়েকদিন ধরে রাজদরবারের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের সাথে আলোচনা করেছি যে, আপনার হাতেই রাজসিংহাসন তুলে দেওয়া উচিত। আজ সম্রাট নুইয়াং প্রাসাদে সকল সামরিক ও বেসামরিক কর্মকর্তাদের ডেকেছেন, তিনি আপনাকে সিংহাসন হস্তান্তর করবেন। তাই আমি আপনাকে নিয়ে যেতে এসেছি।"
দং ঝুও অত্যন্ত আনন্দিত হলেন। আহ, সত্যিই এক বুদ্ধিহীন মূর্খ!
দং ঝুও মিউ দুর্গ থেকে বের হলেন। চারদিকে বিশাল সৈন্যসামন্তের বহর নিয়ে তিনি চাং-আন অভিমুখে যাত্রা করলেন, আর লু বু তার সাথে কয়েকশ অশ্বারোহী নিয়ে চললেন। উত্তর গেটে পৌঁছালে দেখা গেল লি সু হাতে তলোয়ার নিয়ে দাঁড়িয়ে আছেন। লি সু দং ঝুওর গাড়ির সামনে এসে কুর্নিশ করে বললেন, "太师, অনুগ্রহ করে রাজকীয় শিষ্টাচার মেনে চলুন এবং আপনার সশস্ত্র রক্ষীদের বাইরে অপেক্ষা করতে বলুন।" দং ঝুও পর্দার ফাঁক দিয়ে উঁকি দিয়ে উদ্ধতভাবে বললেন, "আমি শীঘ্রই সম্রাট হতে চলেছি, এখন কি আর আমাকে এই সব পুরোনো নিয়মের বেড়াজালে আবদ্ধ থাকতে হবে?" লু বু দ্রুত গাড়ির সামনে হাত জোড় করে বললেন, "বাবা, রাজদরবারের সকল কর্মকর্তা ভেতরে অপেক্ষা করছেন। যদি তারা এত সশস্ত্র সৈন্য ভেতরে ঢুকতে দেখেন, তবে আতঙ্কিত হতে পারেন। ভবিষ্যতে আমাদের তাদের সাহায্য প্রয়োজন, তাই তাদের মনে ক্ষোভ সৃষ্টি করা ঠিক হবে না। তাছাড়া, আপনার পাশে তো আমি আছিই, আপনার নিরাপত্তার কোনো চিন্তা নেই।"
দং ঝুও একবার লু বু-র দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমার পুত্রের কথাই যুক্তিযুক্ত।" এরপর লু বু মাত্র বিশজন সশস্ত্র প্রহরী নিয়ে ভেতরে প্রবেশ করলেন, বাকিদের গেটের বাইরে আটকে দেওয়া হলো।
গাড়ি প্রাসাদের দরজায় পৌঁছালে দেখা গেল ওয়াং ইয়ুনসহ সবাই হাতে তলোয়ার নিয়ে দাঁড়িয়ে আছেন। দং ঝুওর মনে এক অশুভ সংকেত দেখা দিল। হঠাৎ পরিস্থিতি বুঝতে পেরে তিনি গাড়ি ঘোরাতে নির্দেশ দিলেন। ওয়াং ইয়ুন গাড়ির গতিবিধি দেখে চিৎকার করে উঠলেন, "রাজদ্রোহী এসে গেছে! সৈনিকেরা, কোথায় তোমরা?" কথা শেষ হতে না হতেই প্রাসাদের দরজা থেকে শত শত তলোয়ারধারী যোদ্ধা বেরিয়ে এসে দং ঝুওর গাড়ির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। দং ঝুও আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে উঠলেন, "আমার পুত্র ফংশিয়ান কোথায়?"
কথাটি শেষ হওয়ার আগেই তার চোখের সামনে ধারালো বর্শার ফলা বিদ্যুৎগতিতে এগিয়ে এল এবং তার শরীরে বিঁধে গেল। বর্শাটি টেনে বের করার সাথে সাথেই দং ঝুওর চোখের প্রাণশক্তি দ্রুত মিলিয়ে গেল। লি সু এগিয়ে এসে তার ঘাড় লক্ষ্য করে তলোয়ার চালালেন, দং ঝুওর বিশাল দেহ থেকে ভারী মাথাটি বিচ্ছিন্ন হয়ে মাটিতে গড়িয়ে পড়ল।
লু বু তার পোশাকের ভেতর থেকে সম্রাটের রাজকীয় আদেশনামা বের করে ঘোষণা করলেন, "সম্রাটের আদেশে রাজদ্রোহী দং ঝুওকে হত্যা করা হলো। যারা আত্মসমর্পণ করবে, তাদের কোনো শাস্তি দেওয়া হবে না!" বাকি সৈন্যরা একথা শুনে অস্ত্র ফেলে মাটিতে হাঁটু গেড়ে আত্মসমর্পণ করল।
দং ঝুওকে নির্মূল করার পর এবং শহরের অস্থিরতা নিয়ন্ত্রণে আনার পর, ওয়াং ইয়ুন লু বু-কে নির্দেশ দিলেন মিউ দুর্গে গিয়ে দং ঝুওর সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত করতে। লু বু দ্রুত ঝাং লিয়াও এবং গাও শুনকে নিয়ে আটশ দেহরক্ষীসহ সেখানে পৌঁছালেন। অবশ্যই, দং ঝুওর অধিকাংশ সোনা-দানা ও রত্ন লু বু নিজের পকেটে ভরে নিলেন; কারণ ভবিষ্যতে নিজের ক্ষমতা সুসংহত করতে প্রচুর অর্থের প্রয়োজন হবে।
এদিকে লি জুয়ে, গুও সি, ঝাং জি এবং ফান চৌ দং ঝুওর মৃত্যুর খবর পেয়ে আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। তারা তাদের 'ফেইজিয়ং' সেনাবাহিনী নিয়ে রাতের অন্ধকারে লিয়াং ঝৌ-এর দিকে পালিয়ে গেলেন এবং ক্ষমা চেয়ে চাং-আনে দূত পাঠালেন। ওয়াং ইয়ুন খবর পেয়ে বললেন, "দং ঝুও আগে যে দাপট দেখাত, তা এই চারজনের সহায়তায়ই সম্ভব হতো।" তাই তিনি তাদের ক্ষমা করতে অস্বীকার করলেন।
চেন গং পরামর্শ দিলেন, "দং ঝুও নিহত হয়েছেন ঠিকই, কিন্তু এই চারজনের অধীনে এখনো লক্ষাধিক সৈন্য আছে। যদি তাদের ক্ষমা না করা হয়, তবে তারা মরিয়া হয়ে আক্রমণ করতে পারে।" কিন্তু ওয়াং ইয়ুন তার সিদ্ধান্তে অটল রইলেন।
লি জুয়ে, গুও সি, ঝাং জি এবং ফান চৌ যখন শুনলেন যে রাজদরবার তাদের ক্ষমা করতে অস্বীকার করেছে, তখন তারা ভয়ে স্তম্ভিত হয়ে গেলেন। এরপর তারা একজোট হয়ে দশ হাজার শিলিয়াং সৈন্য নিয়ে দুই পথে চাং-আনের দিকে ধেয়ে এলেন। তারা ঘোষণা করলেন যে, দং ঝুওর হত্যার প্রতিশোধ নিতে এবং রাজদরবার থেকে বিশ্বাসঘাতকদের তাড়াতে তারা আসছেন।
ওয়াং ইয়ুন খবর পেয়ে লু বুসহ অন্যদের আলোচনার জন্য ডাকলেন। লু বু মনে মনে আনন্দিত হলেন, সুযোগ এবার এসেছে! তিনি বললেন, "মহামান্য মন্ত্রী, চিন্তার কিছু নেই। এই ইঁদুরদের জন্য চিন্তার কারণ নেই, আমি নিজে সৈন্য নিয়ে গিয়ে তাদের দমন করব।"
ওয়াং ইয়ুন অত্যন্ত খুশি হলেন!
লু বু গাও শুনকে পাঠিয়ে দিয়াও চ্যানকে নিয়ে এলেন এবং ঝাং লিয়াও ও চেন গং-এর সাথে পঞ্চাশ হাজার সৈন্য নিয়ে শহরের বাইরে বেরিয়ে পড়লেন। লু বু জানতেন, তার প্রকৃত দক্ষতা দেখানোর সময় অবশেষে এসেছে।