দিয়াওচানের প্রথম সাক্ষাৎ

লু বু বুঝলেন, এবার সময় হয়েছে এই স্তুতির দপ্তরের মন্ত্রীর সাথে দেখা করার।

ওয়াং ইউনের বাসভবন।

লু বু দেখা করতে আসছেন শুনে ওয়াং ইউন অত্যন্ত আনন্দিত হলেন। তিনি সুস্বাদু খাবার ও পানীয়ের আয়োজন করলেন। তিনি জানতেন, তাঁর পরিকল্পনার প্রথম ধাপটি সফল হয়েছে।

লু বু এসে পৌঁছালে ওয়াং ইউন নিজে বেরিয়ে এসে তাঁকে অভ্যর্থনা জানালেন এবং অন্দরমহলের বসার ঘরে নিয়ে গেলেন। লু বু বললেন, "আমি একজন সাধারণ যোদ্ধা মাত্র, আর আপনি রাজদরবারের উচ্চপদস্থ মন্ত্রী। আপনার স্নেহে সিক্ত হয়ে এই স্বর্ণের মুকুট উপহার পেয়ে আমি অত্যন্ত লজ্জিত ও কৃতজ্ঞ।" ওয়াং ইউন হেসে বললেন, "বর্তমান যুগের বীরদের মধ্যে কেবল আপনিই প্রকৃত বীরের উপাধি পাওয়ার যোগ্য। আপনার প্রতিভার প্রতি আমার মুগ্ধতা অনেক দিনের।"

'হে হে, এই বুড়ো লোকটা তো বেশ চাটুকারিতা করতে জানে!' লু বু মনে মনে ভাবলেন।

যদিও তিনি ওয়াং ইউনের আসল উদ্দেশ্য ধরে ফেলেছিলেন, তবুও লু বু খুব খুশি হওয়ার ভান করলেন। দুজনে মিলে মদ্যপান শুরু করলেন। নেশা কিছুটা চড়লে ওয়াং ইউন সবাইকে বেরিয়ে যেতে বললেন, শুধু কয়েকজন পরিচারিকাকে মদ ঢালার জন্য রেখে দিলেন। ওয়াং ইউন বললেন, "আমার কন্যাকে ডেকে আনি, সে আপনার সম্মানে নৃত্য পরিবেশন করবে।"

কিছুক্ষণ পরেই দুজন পরিচারিকা দিয়াও চ্যানকে নিয়ে ভেতরে প্রবেশ করলেন। দিয়াও চ্যান সাদা পোশাকে যেন কোনো স্বর্গের অপ্সরা, তাঁর নৃত্য ছিল অত্যন্ত মোহময়। লু বু মানসিকভাবে প্রস্তুতি নিয়েই এসেছিলেন, কিন্তু দিয়াও চ্যানকে সামনাসামনি দেখার পর তিনি বাকরুদ্ধ হয়ে পড়লেন।

অনেকক্ষণ পর লু বু স্বাভাবিক হলেন। তিনি নিজের উচ্ছ্বসিত মনকে সামলে নিয়ে অবাক হওয়ার ভান করে জিজ্ঞাসা করলেন, "এ কন্যাটি কে?" ওয়াং ইউন উত্তর দিলেন, "এ আমারই কন্যা। আপনার প্রতি আমার গভীর শ্রদ্ধা আর ভালোবাসার কারণে তাকে আপনার সাথে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার ইচ্ছা হলো।" এরপর তিনি দিয়াও চ্যানকে লু বু’র পাত্রে মদ ঢেলে দিতে বললেন। লু বু কাঁপাকাঁপা হাতে সেই মদ্যপূর্ণ পাত্রটি এক নিঃশ্বাসে পান করলেন। তাঁর এই অস্থিরতা ওয়াং ইউনের চোখ এড়ালো না।

লু বু’র অবস্থা দেখে ওয়াং ইউন বুঝলেন সময় হয়েছে। তিনি বললেন, "আমার কন্যা দিয়াও চ্যান দীর্ঘদিন ধরে আপনার বীরত্বের কথা শুনে আসছে। আমি তাকে আপনার হাতে তুলে দিতে চাই, আপনি কি গ্রহণ করবেন?" লু বু অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে বললেন, "যদি তাই হয়, তবে আমি আপনার আজ্ঞাবহ হয়ে থাকব, প্রয়োজনে জীবন দিতেও দ্বিধা করব না!"

'ইতিহাস সাক্ষী, বড় বড় বীরেরা নারীর রূপের কাছে পরাস্ত হয়েছে। আমি তো আর বীর নই, তাই আমার পক্ষে তো আরও কঠিন!' লু বু মনে মনে হাসলেন।

কিছুক্ষণ পর ভোজ শেষ হলো। ওয়াং ইউন বললেন, "আপনাকে আজ রাতে এখানেই থাকার অনুরোধ করতাম, কিন্তু ডং ঝুও যদি কোনো সন্দেহ করেন, সেই ভয় হয়।" লু বু বারবার কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বিদায় নিলেন।

লু বু যখন নিজের ভবনে ফিরলেন, তখন মাঝরাত। কিন্তু তাঁর হৃদয়ের উত্তেজনার পারদ তখনও নামেনি।

'অনিষ্ট হয়েছে!'

'এরপর তো ওয়াং ইউন দিয়াও চ্যানকে ডং ঝুও-এর কাছে পাঠিয়ে দেবেন এবং আমার আর ডং ঝুও-এর সম্পর্কের মধ্যে ফাটল ধরাবেন। ধুর, উত্তেজনার বশে তো আসল কাহিনীটাই ভুলে গিয়েছিলাম! খুব সতর্ক থাকতে হবে, আমাকে আগে থেকেই পরিকল্পনা করতে হবে!'

পরদিন সকালে লু বু আবার ওয়াং ইউনের বাড়িতে কৃতজ্ঞতা জানাতে গেলেন। লু বু আসছেন শুনে ওয়াং ইউন আবারও সুস্বাদু খাবারের আয়োজন করলেন।

লু বু পৌঁছালে ওয়াং ইউন তাকে অভ্যর্থনা জানালেন। ভোজের মাঝে লু বু জানতে চাইলেন দিয়াও চ্যান কোথায়? ওয়াং ইউন তাকে ডেকে পাঠালেন। মদ্যপান শুরু হলে লু বু তার অতীতের সমস্ত দুঃখের কথা স্মরণ করলেন এবং হঠাৎ দিয়াও চ্যানের হাত ধরে অঝোরে কাঁদতে শুরু করলেন।

'এই লোকটার কি মাথা খারাপ? দিয়াও চ্যান তো ভয় পেয়ে গেল!'

লু বু’র কান্না দেখে ওয়াং ইউন জিজ্ঞাসা করলেন, "সেনাপতি, আপনি কেন এত শোকাতুর?" লু বু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আমার বয়স যখন তিন, তখন থেকেই আমি কবিতা শিখি, পাঁচ বছর বয়স থেকে যুদ্ধবিদ্যা। ভেবেছিলাম সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়ে এই দেশের জন্য নিজের জীবন উৎসর্গ করব। পরে ডিং ইউয়ানের সাথে দেখা হলো, তাঁকে পিতা বলে গ্রহণ করলাম। ভেবেছিলাম তাঁর সাথে মিলে দেশ রক্ষা করব, কিন্তু দেখলাম তিনি রাজদরবারের প্রতি অনুগত নন, নিজেই রাজা হতে চান, তাই বাধ্য হয়ে তাঁকে শেষ করেছি। এরপর ডং ঝুও-এর সাথে দেখা হলো, তিনি সোনা আর ঘোড়া দিয়ে আমাকে প্রলুব্ধ করলেন। আমি চেয়েছিলাম তাঁর হাত থেকে দেশকে রক্ষা করতে, কিন্তু ডং ঝুও অত্যন্ত শক্তিশালী আর আমি একা, তাই বাধ্য হয়ে তাঁকে পিতা বলে মেনে নিয়েছি এবং সঠিক সময়ের অপেক্ষা করছি। আজ দিয়াও চ্যানকে দেখে মনে হলো, আমার বয়স তেইশ, অথচ এখনো দেশের জন্য কিছুই করতে পারলাম না, চোরগুলোকে নির্মূল করতে পারলাম না। এই অবস্থায় তাকে পাওয়ার যোগ্য আমি নই, তাই কাঁদছি।"

'হে হে, কেমন লাগল আমার এই অস্কারজয়ী অভিনয়?' লু বু মনে মনে ভাবলেন।